浅野の覚醒と松本のインテリジェンス　J1 第12節 vs. 清水エスパルス

ピースウイングで行われた清水エスパルス戦は4−０で快勝しました。

前半松本のゴールで先制し、後半には浅野のゴールで追加点。

さらに鈴木のゴールとオウンゴールもあり危なげない勝利となりました。

試合を振り返ると、４ゴール奪い素晴らしい結果を残しましたが表面上の結果だけに目を奪われ、この試合が孕んでいた致命的な問題点を見過ごすようであれば、サンフレッチェ広島の未来に明るい光など差さないでしょう。

前半の戦いぶりは、前節の反省など微塵も活かされていない、目を覆いたくなるほどに消極的で腰抜けのサッカーそのもの。

試合の序盤からハーフウェイラインとディフェンスラインの間で行われたのは、責任逃れのためのバックパスと横パスの無限ループ。

ボールを前に運ぶ気概すらなく、最終的にはゴールキーパーの大迫までボールを下ろし、そこからただ前線へ大きく放り込むだけの「草サッカー」をまざまざと見せつけられ絶望させられました。

攻撃の形など皆無であり、バックラインで意味のないパスを押し付け合う無様な姿に、今日の試合を諦めかけましたが、あまりにもラッキーな形で先制点。

松本のスリッピーなピッチを利した抑えの効いたシュート自体は見事であったが、あれは完全に相手キーパーの致命的なミスに救われたに過ぎません。

しかし、このラッキーゴールがチームに奇妙な勢いを与え、前半終盤から後半にかけてチームは見違えるほどの躍動を見せることになった。

その劇的な変貌の一因を担ったのが、後半頭からピッチに送り込まれた浅野の存在。

それまで燻っていた前線のエネルギーに点火し、チーム全体の推進力を劇的に引き上げたのは紛れもなく浅野の投入でした。

移籍後初ゴールという結果はもちろん、かつての「ただがむしゃらに走るだけの若手」から脱却し、豊かな経験に裏打ちされた広い視野と周囲を生かす巧みなパスセンスを身につけた浅野は、いまや攻撃の絶対的なハブとなっている。

ボールを運び、裏へ飛び出し、自ら攻撃を構築する。

彼を抜きにして今のサンフレッチェにまともな攻撃の形など作れないことは、もはや論を俟たない事実。

そしてワントップのファーストチョイスが誰であるべきか。アレーではなく、絶対的に鮎川でなければならないことは、これまでのピッチ上のパフォーマンスが雄弁に物語っています。

前線の圧倒的なスピード、そして相手を圧倒する守備強度がなければ、このチームの攻撃システムは根本から崩壊する。

まともにボールを運べる選手もおらず、単騎で相手を剥がして局面を打開できるドリブル突破のスペシャリストも一人として存在しない。

だからといって、緻密で成熟されたパスワークがあるわけでもない。「止めて、蹴る」というサッカーの最も基礎的な技術すらままならない選手たちがピッチに溢れている現状で、ビルドアップから整った攻撃の形など構築できるはずもありません。

もちろん、無闇にロングボールを蹴散らさず、しっかりとボールを繋ごうとする現在のチャレンジ自体は尊いし、将来への財産になるという理屈も理解できます。

しかし、中盤でボールを保持できず、プレッシャーを受けると途端に視野が狭くなり、前を向くことすらできない選手たちにそれを強行させるのは酷というもの。

現状を繋ぐサッカーを高めていくのであれば、高さを犠牲にしてでも鮎川や浅野が持つスピードと強烈な縦への推進力を前面に押し出すべきであり、無駄な高さやポストプレーの幻想に囚われず、強みを活かして4ゴールを奪ったという事実を、監督もフロントも厳粛に直視すべきでしょう。

また、先制ゴールを奪った松本の貢献度についても賛辞を送りたい。

ゴールそのもの以上に価値があったのは、90分を通してピッチ全体を俯瞰しているかのような気の利いたポジショニングと、絶妙なタイミングで差し込まれる鋭い縦パスの数々。

川辺のハードワークと守備のタスク遂行能力に大いに助けられている面はあるにせよ、松本の卓越したインテリジェンスがなければ、この日のチームは完全に崩壊していただろう。

全盛期の柴崎を彷彿とさせる、フィジカルの弱さを高度な献身性とテクニックで完全にカバーし、なおかつゴールに直結する仕事まで完遂するその姿はまさに完璧の一言。

一方で、浅野のゴールをアシストした菅も手放しで褒めちぎれる出来ではなかったが、消極的な凡庸さの蔓延するチームの中で、ミスを恐れずにチャレンジし続けたその姿勢だけは一定の評価に値します。

前半の惨状を帳消しにするべく、後半にアグレッシブなプレーへと舵を切ったことはチームにとって救いでした。

さらに言えば、前節の長崎戦で足元の技術のなさを露呈し、痛恨の失点を招いた大迫のビッグセーブには幾度となく救われたが、同時にGKの足元ばかりがやり玉に上がる現状のいびつさにも言及せねばならない。

大迫の足元に不安があるのは事実だが、それは彼個人の問題に留まらず、サンフレッチェのフィールドプレーヤーのほぼ全員に共通する構造的な病巣でしょう。

ゴールキーパーという特殊なポジションゆえにその欠陥が悪目立ちしているだけであり、足元の技術不足は長年にわたって放置され続けてきたクラブ最大の禁忌と言ってもいいでしょう。

これが指導不足によるものか、あるいはスカウティングの段階で選手個々の能力を見誤った結果なのかは知る由もないが、もはやチーム全体の問題としてクラブが根本からメスを入れなければならないほど限界に来ています。

かつて川崎フロンターレで風間八宏氏が徹底したように、「止めて、蹴る」という基本中の基本を叩き込める指導者を外部から招聘するなりして、一から鍛え直す気概がフロントにあるのか。

他のJクラブの選手たちが当たり前のようにこなしている「ボールを運び、相手を剥がして前を向く」というプレーが、なぜサンフレイレブンにはこれほどまでに難易度が高いのか。

相手のプレッシャーを少し受けただけで恐怖心に駆られたようにバックパスと横パスを繰り返し、そのパスの精度すらおぼつかない。

ボールをキープする基本所作すらままならない惨状を放置し続けた結果が、過去の城福体制やスキッベ体制における「強度の高い脳筋サッカー」を生んだのではないか。

加えて、クラブのブランド価値向上という名目ばかりが先行し、実体を伴わないネームバリュー頼みの外国人補強を繰り返してきたフロントの失策は明白である。

現場のニーズやチームのスタイルに本当に必要な人材を見極める眼力すらない、あまりにも無能な強化部の責任は重い。

怪我人が続出する現在の緊急事態は、単なる不運などではなく、綿密なビルドアップや選手層の計算を怠ってきたフロントの明白な「人災」でもあります。

そもそも、キャリアの中で重大な負傷歴のある選手をあえて補強しておきながら、いざ離脱者が続出すると慌てふためくなど愚の骨頂であり、チーム全体の平均年齢の高さやそれに伴う離脱リスクを全く計算できていなかった無能さを指摘せずにはいられない。

選手個々の技術的な欠陥と、それを放置し続けるフロントの怠慢が重なり合い、このクラブは今や深刻な複合汚染のなかに沈んでいます。

結局のところ、この日の4得点大勝は、サンフレッチェのサッカーの質が劇的に向上したからではなく、それを上回るほどの清水エスパルスの守備の緩さと崩壊ぶりに全面的に救われた側面が強いと言えます。

前節の大敗劇を思い出せば、一歩間違えればいつでも同じような惨劇を繰り返すだけの脆さを、このチームの守備陣は依然として内包しています。

スコアの派手さに惑わされることなく、個々の技術的・構造的欠陥が何一つ解決されていない冷徹な現実を、チームに関わるすべての人間が深く肝に銘じるべきです。